17 de enero de 2026 — Noticias | Casa Río Lab
A 27 años del derrame de petróleo de Shell en Magdalena, Casa Río Lab advierte sobre el aumento del tráfico fluvial, la profundización de la Hidrovía y los riesgos socioambientales en el Río de la Plata.
El 17 de enero, en la localidad de Magdalena (Buenos Aires), se llevó a cabo un encuentro organizado por la Colectiva Magdalena 318 para conmemorar los 27 años del derrame de petróleo de Shell en el Río de la Plata. La jornada se desarrolló en el marco del primer “Día de la Conciencia Ambiental por el derrame de petróleo en el Río de la Plata”, efeméride institucionalizada por el Concejo Deliberante de Magdalena en agosto de 2025, y reunió a diversas organizaciones sociales, ambientales y culturales de la región, entre ellas Habitantes del Arroyo El Pescado, Vecines Contaminades Ensenada, Asamblea Socioambiental de Punta del Indio COMCOSUR, Centro Cultural Macá Villa Elisa y otras iniciativas comunitarias y medios regionales.
A 27 años del derrame, Casa Río Lab fue invitado a participar para traer al presente la memoria del siniestro y ofrecer una lectura crítica vinculando aquel antecedente con los riesgos socioambientales actuales en el Río de la Plata.
Derrame de Shell en Magdalena: una herida ambiental abierta
El derrame ocurrido en enero de 1999 no fue un hecho aislado. Fue consecuencia de negligencias empresariales, ausencia de controles efectivos por parte del estado y de un modelo que reduce al río a su función logística dentro de los circuitos del comercio global, en detrimento de sus múltiples dimensiones territoriales. A más de dos décadas, la justicia ambiental sigue pendiente y los impactos sociales y ecológicos continúan afectando y amenazando a las comunidades costeras.
Investigación forense ambiental con herramientas artísticas
En representación de Casa Río Lab participaron del encuentro Marcelo Miranda y Alejandro Meitin, quienes compartieron la experiencia desarrollada en el momento del derrame desde la organización artístico-ambiental Ala Plástica, junto a Rafael Santos. Santos, parte fundamental de esta historia, ya no está entre nosotros, pero su pensamiento continúa presente en estas prácticas territoriales.
El 17 de enero de 1999, el grupo inició una investigación forense ambiental con herramientas artísticas en el lugar del desastre. No se trató de un relevamiento técnico convencional, sino de un método de producción de conocimiento situado, que combinó cartografía crítica, observación directa, ejercicios de restauración y escucha activa de los relatos locales, donde el arte operó como herramienta de investigación cartográfica, organización comunitaria y acción colectiva.
Este ejercicio permitió romper el cerco informativo impuesto por Shell y producir evidencia con impacto político, judicial y cultural.
Aceleración extractiva y aumento del riesgo en el Río de la Plata
La Cuenca del Plata atraviesa hoy un proceso de aceleración extractiva, impulsado por el crecimiento de la demanda global de recursos naturales y enmarcado en una reconfiguración del capitalismo global caracterizada por la financiarización de los commodities, la transición energética y digital, y nuevas arquitecturas comerciales y logísticas. Esta dinámica se desarrolla en un contexto de permisividad institucional y falta de regulación efectiva, donde las empresas responsables de impactos ambientales enfrentan escasas exigencias y pocas consecuencias por sus acciones.
En este contexto, el aumento del tráfico fluvial, la proyectada profundización del tramo troncal del río Paraná para fortalecer la denominada Hidrovía Paraná–Paraguay y la intensificación de estas dinámicas ejercen mayores presiones sobre el sistema fluvial, trasladando riesgos significativos al estuario del Río de la Plata, donde los canales de navegación son estrechos, los ecosistemas frágiles y la ocupación humana densa.
El mayor calado, la velocidad creciente de los buques y el aumento del volumen de cargas configuran un escenario de presión socioambiental intensificada, con probabilidades más altas de accidentes, derrames y daños acumulativos.
¿Qué pasaría hoy si ocurriera otro derrame?
La triste enseñanza del derrame de Magdalena parece haber sido poco aprendida. Frente a este escenario, la pregunta sigue vigente ¿qué capacidades existen hoy para prevenir, contener y responder a un nuevo derrame en el Río de la Plata?
Actualmente no existen planes públicos robustos de contingencia, sistemas de monitoreo independientes ni protocolos de acción adecuados. Esta ausencia de capacidad institucional, sumada a la falta de exigencias sobre empresas que, ante un Estado laxo, solo buscan maximizar sus ganancias, significa que ante un nuevo evento crítico las medidas para mitigar los impactos serían insuficientes. La naturaleza y las comunidades ribereñas quedarían nuevamente expuestas a daños graves, con un aumento de la degradación ambiental y la pérdida de calidad de vida para toda la región.
En este vacío operativo, las experiencias previas de investigación territorial, desarrolladas desde la articulación entre arte, ambiente y territorio, muestran cómo es posible generar evidencia situada, sostener procesos de memoria activa y aportar herramientas que fortalezcan la preparación colectiva y la demanda de responsabilidades frente a futuras emergencias.
Ver, escuchar, volver a preguntar
Estas preguntas y memorias también dialogan con el documental La teoría del Derrame. Educación ambiental, memoria y no justicia en Magdalena
👉 https://www.youtube.com/watch?v=_sHE2O9FrYY
El film reconstruye el derrame de 1999, el mayor derrame de petróleo en agua dulce de la historia, y el proceso de silenciamiento posterior. A través de documentos, testimonios e imágenes de archivo, muestra cómo un pequeño municipio enfrentó a una de las mayores petroleras del mundo y aún hoy espera justicia.
Realizado entre 2020 y 2024 y estrenado en enero de 2024, el documental combina investigación, recursos artísticos y prácticas educativas desarrolladas en el territorio, con la participación de jóvenes estudiantes de Magdalena. Es una producción de Colectiva Magdalena 318, Casa Río y el Laboratorio Audiovisual Comunitario, con dirección de José Luis Meirás.
Archivo de Ala Plástica en Casa Río Lab: memoria activa para futuros en disputa
Traer estas experiencias al presente no es un ejercicio de memoria cerrada. Es una herramienta para pensar el futuro frente a un modelo que sigue tratando al Paraná y al Río de la Plata como simples dispositivos logísticos para la exportación de mercancías.
Estas experiencias forman parte del Archivo de Ala Plástica en Casa Río Lab y aportan antecedentes clave para el análisis de los conflictos socioambientales en la Cuenca del Plata.